ASI – Belle histoire de l’équipe tunisienne à bord du N/V Song of the Whale

Nous sommes trois chercheurs tunisiens, mordus par le monde halieutique, partis à la conquête des cétacés dans le cadre d’un grand projet à l’échelle méditerranéenne : le projet ACCOBAMS Survey Intiative (ASI). Nous sommes comme suit Mme Rimel BENMESSAOUD CHERIF et M. Mourad CHERIF & M. Sami KARAA. Nous étions à bord du N/R SOTW durant la période qui s’étale entre le 19/07 et le 12/08/2018.

Par où commencer … Par les paysages qui se sont offerts à nous et qui nous ont coupé le souffle,

Ou par ce programme fort intéressante qui nous a permis de consolider et échanger nos connaissances… entre le watching, le helming, le logging d’une part et le cooking, le washing up, le cleaning heads et vaccuming d’une autre part…nous avouons que nous avons partagé des moments forts et inoubliables sans oublier le défi de « tell me the truth »

Ou bien par la formidable équipe qui nous a accueilli chaleureusement et a veillé à nous mettre à l’aise dès notre embarquement. La diversité des nations nous a permis de découvrir des habitudes et des coutumes différentes ce qui nous a enrichi sur tous les plans.

A notre capitaine qui sans son savoir-faire et sa bravoure nous ne saurons pas quoi faire… merci pour ces discussions enrichissantes et la traduction qui nous était d’une aide incroyable,

A notre médecin, en quête de sensations extrêmes, qui était toujours là en cas de besoin,

A notre mécanicien, même si pas trop bavard, qui était toujours souriant et prêt à nous aider,

A notre tuteur, ce jeune homme plein de vie, qui porte en lui des valeurs humaines et scientifiques indénombrables,

A ce petit garçon dont le prénom nous rappelle sans cesse une chanson que nous enfants chantent en boucle …vous aurez inchallah un futur glorieux

A une ravissante Allemande qui porte en elle les valeurs de toute une autre culture

A une demoiselle qui a su donner une si belle image de la fille turque.

A vous tous nous vous disons Milles MERCI !

Vraiment une aventure riche en émotions…..Que cette expérience humaine et scientifique puisse nous rappeler que, malgré nos différents, seuls les Cétacés ont pu nous réunir.

Mais avant de vous quitter et de vous souhaiter de bénéficier d’une opportunité comme la nôtre…qui sommes-nous ?

Rimel BENMESSAOUD est une enseignante-chercheur à l’Institut National Agronomique de Tunisie (INAT) sis à Tunis. Rimel est une spécialiste dans le domaine des interactions entre petits cétacés, pêcheries et fermes aquacoles. Elle est dotée d’une thèse de doctorat sur l’étude écologique et éthologique de la population de Tursiops truncatus de la région Nord-Est de la Tunisie et identification de son modèle de structure sociale.  Rimel Coordonne une action pilote sur l’atténuation des interactions négatives entre les grands dauphins – les puffins cendrés et les pêcheries des petits pélagiques des côtes Nord-Est de la Tunisie. Cette action pilote, financée par la fondation MAVA, est coordonnée par les secrétariats exécutifs d’ACCOBAMS et CGPM en collaboration avec le CAR/ASP.

Mourad CHERIF est un chercheur à l’Institut National des Sciences et Technologies de la Mer (INSTM- La Goulette) sis à Tunis. Mourad est un spécialiste en biologie, dynamique et évaluation des stocks halieutiques. Il a une thèse de doctorat sur la biologie et l’exploitation des Rougets des côtes Nord Tunisiennes. Il a commencé à travailler sur les cétacés dans le cadre de la même action pilote que Rimel. Il est aussi membre d’un projet sur l’atténuation du By-catch des espèces vulnérables dans les pêcheries tunisiennes. Il est aussi membre actif dans différentes actions du FAO-MedSudMed Project.

Sami KARAA est aussi un chercheur de l’INSTM (Sfax) spécialiste en Herpétologie, ayant une thèse de doctorat en écologie des tortues marines et des cétacés : échouages et prospections en mer. Sami est engagé dans plusieurs associations environnementales ayant pour but la conservation de l’environnement et la promotion d’une pêche durable.

NB : Nous tenons à remercier infiniment ACCOBAMS de nous avoir pu offrir cette opportunité.